Le Rialto, tout le monde connaît le pont. Son arche de pierre, les boutiques serrées sur les rampes, les photos à n’en plus finir. Il date de la fin du XVIe siècle. Avant lui, il y avait un pont de bois, reconstruit plusieurs fois, et les Vénitiens doutaient qu’une seule arche de pierre puisse tenir. Elle tient encore.
Mais le vrai Rialto commence quand on le quitte.
Dès l’aube, de l’autre côté du Grand Canal, le quartier s’éveille au rythme du marché. Les cageots de légumes, les étals de poisson, les voix qui s’interpellent. Ici, Venise n’a jamais cessé de faire ce qu’elle fait depuis des siècles : commercer, échanger, se retrouver. Son nom viendrait de Rivo Alto, la « rive haute », l’un des premiers îlots habités de la lagune. C’est le cœur marchand de la Sérénissime, et il bat toujours.
Entre deux étals, il y a des bars minuscules : un comptoir, deux ou trois tables, une vitrine pleine de petites choses sucrées. On y entre « juste pour un café » et on en ressort une heure plus tard, un peu plus léger.
L’hiver, c’est encore mieux. La brume monte du canal, les vitres s’embuent, et on reste là, les mains autour d’une tasse, à regarder les gens passer.
Douceurs du Rialto
C’est cette parenthèse qui m’a inspiré ce coffret. Un café bien chaud, une petite gourmandise, et le temps qui ralentit. Le froid dehors, la tasse entre les mains, et plus rien d’urgent.